ลมเกิดจากความแตกต่างของความกดอากาศในบริเวณต่างๆ ค่ะ ลองนึกภาพแบบนี้
สมมติว่าเรามีลูกโป่งสองลูก ลูกหนึ่งอัดลมแน่น (ความกดอากาศสูง) อีกลูกหนึ่งอัดลมน้อย (ความกดอากาศต่ำ) ถ้าเราเอาเข็มไปจิ้มลูกโป่งทั้งสองลูกพร้อมกัน ลมจากลูกโป่งที่อัดลมแน่นกว่า ก็จะพุ่งออกมาแรงกว่า
อากาศก็เป็นแบบเดียวกัน อากาศจะเคลื่อนที่จากบริเวณที่มีความกดอากาศสูง ไปยังบริเวณที่มีความกดอากาศต่ำ การเคลื่อนที่ของอากาศนี้เอง ที่เราเรียกว่า “ลม”
ปัจจัยที่มีผลต่อความกดอากาศ และการเกิดลม
- อุณหภูมิ: อากาศร้อน มีความหนาแน่นน้อย ความกดอากาศต่ำ ส่วนอากาศเย็น มีความหนาแน่นมาก ความกดอากาศสูง ดังนั้น ลมมักจะพัดจากบริเวณที่อากาศเย็น ไปยังบริเวณที่อากาศร้อน
- ความสูง: ยิ่งสูง ความกดอากาศยิ่งต่ำ เพราะมีอากาศอยู่เบาบางกว่า
- ความชื้น: อากาศชื้น มีความหนาแน่นน้อยกว่าอากาศแห้ง ทำให้ความกดอากาศต่ำกว่า
นอกจากนี้ การหมุนของโลก และลักษณะภูมิประเทศ ก็มีผลต่อทิศทาง และความเร็วของลมด้วย
ประโยชน์ของลม
ลมมีประโยชน์มากมาย เช่น
- ช่วยในการผสมเกสรของพืช
- ช่วยกระจายความร้อน ทำให้โลกมีอุณหภูมิเหมาะสม
- ใช้ผลิตกระแสไฟฟ้า (พลังงานลม)
- ใช้ในการคมนาคม เช่น เรือใบ